費馬（Pierre de Fermat，公元1601年─公元1665年）是十七世紀最偉大的數學家之一，也許他不是學史上的第一位業餘學者，但他絕對是第一流的業餘數學家。除此以外，他在人文科學和歐洲語言文學方面的知識亦很廣博，在拉丁文、法文和西班牙文詩歌的創作中也顯示他有非凡的造詣。

　　費馬是博蒙副領事兼皮革商多米尼克．費馬（Dominique Fermat）和一個議會律師家庭的女兒克萊爾．德．隆（Claire de Long）的兒子，1601生於法國博蒙德洛馬涅。他在故鄉的家中受了早期教育；後來為成為地方行政官作準備，在圖盧茲繼續他的學習。

　　生性和靄可親的費馬，他的生活安謐，勤奮而又平凡，平平靜靜地度過了他的一生，避開了那些無謂的爭論，在積極工作之餘，他把所有的時間都奉獻於他最喜愛的娛樂──純數學，以及完成他最偉大的工作──數學基礎。由於費馬的生活平凡，他的事蹟只有零星數點。在他的傳記材料中記載的有價值的幾件事僅是，他30歲時（1631）在圖盧茲就任為特邀專員，而在同一年他與母親的堂妹路易斯．德．隆（Louise de Long）結婚，他們生了三個兒子和兩個女兒；1648年他被晉升為圖盧茲地方議會議員，他當上這個職位17年，而為政府服務了34年；在1665年1月12日，他在卡斯特爾處理完一個案件之後的兩天逝世於該城，享年65歲。

　　看來是平凡的生活，沒有甚麼特別，但他的最精彩的事蹟，也就全在於他的喜好──數學之內。他對數學的貢獻是多方面的，包括了微分學的概念（他並應用這個概念的原理推出了反射和折射法則）、解析幾何（他和笛卡兒可說是獨立地發明解析幾何，不過他是第一位把它應用到三維空間的人）和數論。尤其在數論方面，最為世人熟識的當然是費馬最後定理（Fermat's Last Theorem），但其實還有很重要的費馬小定理（Fermat's Little Theorem，加上“小”是用來分別費馬大定理的），以及費馬二平方數定理（Fermat's Two Squares Theorem），無限下降法和費馬數等等，實在是多不勝數。但這位業餘數學家對於他所發現的定理和結果，很多時也找不到他的證明。話雖如此，每每當他宣稱他已經證明了甚麼的時候，他的論述後來總是被證明了的，這個也是費馬最後定理（他的頁邊筆記）所以令數學家們作出了三百多年的努力的原因之一！

　　費馬絕對是一位樸實無華的一流數學家，他對數學的影響和貢獻是為人所肯定的，而歷史也為此作見證。