拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace，公元1749─公元1827）是法國分析學家、機率論學家、天文學家和物理學家。生於諾曼第的博蒙昂諾日，卒於巴黎。因家境貧寒，幼年求學於鄰近的慈善機構及靠鄰居資助上學，在博蒙軍事學校讀書，顯露數學才華，不久就成為該校數學教員。1785午當選為法國科學院（Académie des Sciences）院士。1795年任巴黎綜合工科學校教授，後又在高等師範學校任教授。1816年成為法蘭西學院（Académie Française）院士，次年任該院院長。

　　拉普拉斯主要研究天體力學和物理學，被公認為自牛頓（Newton）之後最偉大的天體力學家，雖然他認為數學只是一種解決問題的工具，但在運用數學時創造和發展了許多新的數學方法。他的主要成就是在《宇宙體系論》（1796）中探討了太陽系的起源，提出星雲假說，該假說在1755年由康德從哲學角度闡述過，拉普拉斯則是從數學和力學角度來論證，後人稱之為“康德─拉普拉斯”星雲假說；在《天體力學》（5卷，1799—1825）中匯聚了他在天文學中的幾乎全部發現，試圖給出由太陽系引起的力學問題的完整分析解答，闡述了天體運行、地球形狀、行星攝動（他證明了行星的攝動不會破壞太陽箹的穩定性，而是維護其穩定性。）、月離理論和三體問題等等，引入著名的拉普拉斯方程

；在《概率的分析理論》（1812）中總結了當時整個概率論的研究，論述了概率在選舉、審判調查、氣象等方面的應用，引入“拉普拉斯變換”（Laplace Transform）。他還給出展開行列式的“拉普拉斯定理”，發展瞭解非齊次微分線性方程組的常數變量法，研究了複變函數的積分和有限差分，並對物理學中的毛細管作用、熱學理論、粒子論、光學和聲音的速度等問題做過論述。他還證明了呼吸是燃燒的一種形式。

　　另一方面，拉普拉斯致力於挽救世襲制的沒落：他當了六個星期的拿破崙（Napoleon）的內政部長，後來成為元老院的掌璽大臣，並在拿破崙皇帝時期和路易十八（Louis XVIII）時期兩度獲頒爵位。